了，我才会更加这样说。你们都错了。玛尔斯王子表面上的冷酷，完全不能掩盖他内心的闪亮之处。

你们谁能说，他不是因为和我们所秉持着同样的信念，才让自己年轻健康的生命，变得如此脆弱呢？难道不会是，他自己想让别人看到他真的病了吗？不管别人怎么想，不管是真是假，我相信我的判断。因为事实上，这是阿波多利暂时收敛，黑森林安然无恙的唯一理由。”

他们面面相觑。连特林维尔也不得不承认，只怕格雷恩说的是对的。格莱特长老也点头叹息。

“我比你们都了解玛尔斯王子—我有理由这样说。他的善良是与生俱来的，也是在艾蕾诺亚王后身边，因王后的仁爱和教诲而变得更加高尚。骄傲只是他的盾牌，冷酷也绝不是他的全部。至于你说的他对我们的刁难，和海滩大战中那难以理喻的行为，对于我和我的崇尚光荣的士兵们来说，确实是不公平的。最初，我和你想的是一样的。”

“最初？难道你现在已经不那么想了吗？”格雷恩点点头。“那又是什么让你做出了改变呢？”他问道。

“我的朋友，你一定还记得，我们取得了对海盗的胜利，在近卫军大营，国王曾亲自在场褒奖了近卫军吗？”

“怎么会不记得呢。”他嘀嘀咕咕地回答，“我怎么会忘了，我就是那次才当上了近卫军的小队长呢。”

他的话不禁又逗笑了长老和他的朋友们。

“那你还记得，玛尔斯王子当时的样子吗？”格雷恩说道，“当国王拥抱了他，他的眼神竟然会激动地闪着光。即使在他的士兵面前，他也没有去掩饰情感地流露。他被自己的父亲拥抱了，玛尔斯王子像一块冰被融化了。他竟然眼含热泪。”他们都瞪大了眼睛。他继续说道，

“这就是你所说的冷酷的人啊。我当时虽然还不完全理解，却已经能猜到七八分了。他如此在意国王，在意他在国王眼中的样子。他在意国王的拥抱，在意国王的每一次赞赏。”

长老叹息着说道“在我看来，就像一个孩子在父亲面前争宠啊。”

格雷恩点头说道“事实上，就像是那样的。就拿巴巴亚的事来说，如果是我和第一中队擒获了海盗的头子，那么国王拥抱的就会是我了。所以，当我看到他激动的样子，不管他做了什么，为什么去做，我都已经不恨他了。”

“可是，他为什么那么做呢？”特林维尔反倒更加不明白了。“他在和谁争宠呢？”

格雷恩摇摇头“这我很难回答。可是，我们依然要感谢他。善良还没有让他迷失心性。黑森林到现在还能幸免于难，就已经是个奇迹了。可是，”他的面色凝重，

“这样同样太危险了。我们不能设想，一个如此在意他父亲的儿子，仅仅出自良知的抵抗还能坚持多久。一旦他在国王的压力面前退缩了，重新回到了近卫军—这是绝对会发生的！他为了他爱着的父亲，早晚会这样做的。我们能想象，接下来会怎么样嘛？”

萝意达终于叹了一口气，轻轻说道“到那时，只怕黑森林就真的在劫难逃了。”

他们都沉默不语。格雷恩所描述的可怕的情形，让他们都心情沉重。

“眼下，无论说什么，只怕也不会有人相信。所以，在一切未发生之前，我们也没有更好的办法。只能寄希望于玛尔斯王子，能多给我们争取一些时间。芙兰长老和莫摩尔长老还在四处游说。不过我对此不抱太多的期望。所以，他们也快回来了。啊，人们啊。他们都看不到欧尔津国王的野心，远比我们想象的还要可怕的多。恐怕仅仅攻打黑森林之国，并不能让他就此罢手。让我们拭目以待吧。也许很快就会有大事发生。最后，”他犹豫着，终于说道，

“我想向你们提出一个建议。艾尔希娅就是凤凰城的莫妮德公主这件事，最好先不要透露出去。在众人面前，你们还要当她是原来的艾尔希娅小姐。你们也暂时先不要去见她了。当然她在这里是安全的。她可以自由自在地说话，却不会被邪魔的力量感知。天神的力量庇佑着圣城里的一切。这里比任何地方都更加安全。”

格雷恩不明白。既然莫妮德公主不会受到伤害，长老的建议又出自何因呢？

他沉思着问道“难道，对七圣会的其他两位长老，也要隐瞒吗？”

长老站起身。他的眼神深远悠长“是的。我知道做出这样的决定，艰难而痛苦。请你们务必相信，我所做的一切，都是为了莫妮德公主着想。一旦时机成熟，我会告诉他们的。”

圣城的天空明媚湛蓝，几片薄薄的云朵，给大街带来游走阴晴，就如阳光照耀下纷纭众生心中的感慨和浮想。

他们还在感到不可思议。围绕在身边的这活生生的一切，竟然都会和那早已被人遗忘的，湮灭在时间长河里那久远的过去息息相关。他们心头被那已逝去的传说所打动，也为不可预知的未来而感到几许忧虑。

走在白龙之城的大街上。特林维尔忍不住说道“我早就感到艾尔希娅小姐不是一般的人。可