翌日午后，包家茶馆门前。三三两两的，不时有人进去，来的人虽不少，却无一例外都为男子。正因此，当一个头戴帷帽手持长剑的女子出现在茶馆时，茶馆里的人们时不时探头张望，露出不解的神色。

看门的伙计没能及时拦住，眼睁睁放任其上楼去，不得已，只能告知掌柜的。

在众人的目光下，女子掀开白纱，一张笑颜生得是韶颜幼齿，姝好纯懿。眉眼，举手投足，周身还绕着一团书卷气，动时伶俐机敏，静时又娴静文雅，于容貌上也是个无可挑的主。

掌柜的从百忙之中抽身，上前几步想把这位误闯的姑娘请出去，可还没等开口，这姑娘就自顾自地将长剑放到掌柜的手中，掌柜的鬼使神差地伸手接住，还没回过神来，她又不紧不慢地解开帷帽，顺手递到掌柜的手中将剑换了回来。

如此一套动作下来，依着掌柜的多年经商的经验来看。这行子使唤人的本事，没个十来年养尊处优是得不来的，接着掌柜的细细打量其衣着珠钗，衣是新出的花纹上乘的料子，钗亦是不俗之物，想来是有身份的。再者今儿来此的都是世家子弟，保不齐是哪位公子衙内带着姊妹姻亲前来相观，故掌柜的不敢轻易冒犯得罪。

连忙拱手陪笑客气问道：“小姑子是哪位大人府上的？可有同行之人？”

这小姑子早寻了把临近的圈椅坐下，闻言从袖中抽出帖子，示意掌柜的拿去查阅。

掌柜的接过展开亲验，确为今儿组局之人，徐四爷徐御亲笔所书的请帖。

“我独个来的，来替陈家六郎陈煦。”说话的便是昨儿应下陈煦所托的宋念。

而陈煦所托之事便是来此斗茶。

“小店今日斗茶会来的人都是男子，姑娘怕是不便？小人只是个开店的，今儿的局是徐国舅家的徐四爷开的。”换言之就是这事自己说了不算。

宋念身子微微后仰，慢慢抬眼道：“不成？”语气之中带有威胁之意，示人的目光里是湮不住的傲慢威势。

掌柜的正犯了难，这家茶馆虽说是他的，可这事他也做不得主啊。他一个小小的商人，太后的侄孙可得罪不起，再看眼前的姑娘好像更不好惹。

“不是我有意为难，陈家六郎昨日染了病，便叫我来替他比。”宋念张口解释道。

“陈煦病了？”人群中有知道陈煦的，听了这话不免向她多询问几句。

宋念一一对答，只说犯了旧疾，其他一概不多言。

“如此，替也无妨。敢问姑娘是哪位大人家的？”掌柜的先问人是哪家的，若是小官家的，找个借口推脱就是，若是大族里的，先应下就是。

“我姓宋，这剑姓顾，明白了吗？”安坐之人早看穿了掌柜的心思，将长剑放到茶案上换个法子回他。

“这这...”

掌柜的猜不出是哪家姓宋的，正说着可巧徐御到了，掌柜的忙将事儿同徐御说了。

徐御虽没见过宋念，但一听顾宋两姓，脑子登时嗡嗡地响，立即明了，当着众人的面同意由宋念替代陈煦，馆中有猜到宋念身份的，故而也不敢有何异议。

得了徐御允诺，宋念随即收了剑，将其靠在脚边。就这样一个极简单的动作却吸引了徐御的目光。“这剑，这剑，莫不是…”他激动得话都说不全乎。

周围有知道这柄长剑来历和宋念身份的，同不知情者评解道：“这就是那柄先帝亲赐大将军的宝剑，当年西朔几任首领先后折于大将军之手，大将军用的就是这柄神兵。”

接着明显压低了声音：“就连那谋逆的两个王爷，也是…血沾得多了，都说这可是把凶器。”

徐御脑子不断回荡着“凶器”二字，那他太喜欢了。出于本能地似猴子偷桃般夺了剑，忙用衣袖擦去刚粘上的灰尘，如接圣上圣旨般捧着。掌柜的再四请他主持斗茶，这人却是欣喜地半个字也听不进。

掌柜的无法，故代为主持道：“今日斗茶所用皆是同一种茶饼，水是新取的泉水，盏也是青黑的盏。先请诸位上前抽签，每五人一行，分得六组。五人之中，两两相较，多赢胜者，每组只得一人胜出，优胜者再比四次，最后多胜者便可得四爷出的彩头。”

众人依次抽签，宋念没起身，等最后余下的罢了。

待众人抽完签后，宋念迎来第一个对手，是个戴着幞头，模样端正的小哥。小哥落座净手擦拭，再同宋念行礼问安：“县主妆安。”

宋念一愣，日子久了，左右都跟在淮州时一般无二，喊她姑娘。早不记得自己还有个县主封号，忙丢了啷当不羁样坐正回礼。

“在下韩双。”

对手自报家门，宋念正欲开口，思索起自己的封号，一时又记不全了。歪过头来，问徐御，他既是国舅家的，想来八成知道。

“徐四爷，你知不知道我的封号？”

徐御回过头，不可置信瞪大了眼无奈道：“衡阳。”

宋念郑重点头明了