耳朵凑过来，我细细叮嘱你一次。”来福乖顺地将耳朵凑近了，来喜一阵窸窣，手向来福敲敲打打，来福时时刻刻不忘点头。

末了还不忘添一句：“这事你吞了百斤的糊涂药也不能忘了。”

记得自他进府后这是来喜唯一一次郑重其事板了脸说话，来福万不敢忘了。

想他那时还叫有福时，最怕的就是他爹，便问来喜，“那小姐可有什么怕的人？”

来喜扶着脑袋想了半晌，“还真有一个，是咱们家的祖姑奶奶，嫁去京外，小姐回回给祖姑奶奶请安都是跪着双手捧板子听训，祖姑奶奶年纪大了，又离上京远，更不常回来探亲，这有也同无一般。”

来喜嘴不得闲，平日里又不喜读书，就爱说些子府里京里的闲事，故而来福没几日就将府上的事儿知道个七八成。他从来喜嘴里得知，来字辈都是主子身边得力的奴才。

也知道了在他之前还有个来福，自然是好奇着，“那他去哪儿了。”

来喜告诉他，“原先那个来福会逗主子开心，不过仗着主子的势干了些腌臜事儿，你可别学了他去。”

其中种种，来喜没细说，他亦不敢再提及。

倒是来财叹了口气说：“他已是散了福了。”

来喜一得了闲便磕着瓜子同来福说话：“那来寿倒好，来禄坏毒了，你别去惹他，仗着大老爷，比咱们一等，小姐最信的还得是来寿，最疼的还得是我。”

“春夏秋冬四个是从淮州带了来的，那是院里的一等丫鬟，你见了都得叫声姐姐，新竹旧简两个是老太爷花了大钱，专挑出来陪读的，稍次一些的，不是大太太给的，就是咱们老太爷给的，咱们家从前在奴仆上吃过亏，你要是敢有异心，我先拿大棒子打死你。”

又说陈少爷钟小姐的闲话，“二小姐，煦少爷，钟小姐是一个赛一个的宝贝，那煦少爷是在娘胎里带了弱相，陈家一个个生龙活虎的，他倒是个病秧子。钟家老爷夫人过了四十才养出这么一个小姐，宝贝的不行，钟家也好，钟老爷是读书读出的，和咱们家比，还是差了些根基。”

“咱们家有什么根基？”这些无形无妆看不见的来福哪里知道。

“国朝未成，就有咱们家了，你说什么根基。我们这一支是二房，后头还有个三房四房。旁支无数，除了三房无后外，余下各房各支人丁兴旺着呢。”

一日，来禄快步进屋，脸上止不住的笑，“喜大爷，大小姐叫去问话。”

来喜一听大小姐叫他，顿时从床上腾起，像那大砍刀劈飞的小柴火，脖子和腿抖跟那扯线皮影一般，一节一节地颤抖。

那时来福只觉来喜太过畏惧，大小姐能有多可怕，大小姐回门子他没瞧见，等到二小姐定亲那日，三姑奶奶三姑爷一道来府，阖府如临大敌乱做一团，连气不也敢出，恨不能将鼻子割去。

待到天黑来喜才归，众仆子围了上来，来禄还未开口问，来喜先道：“大小姐问桑先生。”

夜里，几人躺在塌上，来喜说：“依我看，大小姐是要给二小姐找婆家喽。”

过会儿，又咋舌，“我看悬着呢。”

“何故？”

来喜笑道：“这事不该同你说道，原先小姐也和大太太家的表弟相看过，半句话都没说上，小姐一瞪眼，那表少爷吓得丢扇就跑。”

来福怪道：“你怎么知道的？”

“他们在水榭里，院里的姑娘们凑了银子给我，我在廊子下躲着，两只眼睁着，怎么不知？”

来福闲来无事时，就喜欢去喂马，他不知马儿优劣，只知小姐的马儿又神气又好看，那一身黑毛，泛着微微的血光，他求来喜教他骑马好说歹说来喜也不肯。除了喂马，来福还喜欢去给藏书擦灰。两个老爷的书房是不能进的，大哥儿，二小姐的藏书楼却是能进去玩玩，每次他趁着掸灰的空挡看看书，依着他看，大哥儿极好，二小姐也不差。

来禄少与他们玩闹，只二小姐闯的祸都由他收拾料理，活比他们多，来喜又酷爱与他作对，因此来福有些怕他。来喜这人哪里都好，可也实在懒，他除了伺候主子外，什么杂活也不干，换下的衣裳也使唤来财去洗，上了年纪的管事、妈妈，叫他也叫不动，他只听几个主子差遣。

来财不比来喜，人老实没滑头，来福刚来宋家做工，因着年纪小是又想家来又想娘，又想着连名也改了，只怕以后去了下面，见了爹娘，爹娘也不识得了，来财看他独自啼哭，拿些许多的小玩意哄他。来福时常羡慕来财，哥哥厉害的很，妈妈也在府里有体面，家里的大少爷二少爷都叫他一声哥，二小姐也从不打骂他。只有一点，来福再小也能看出，来财不大机灵，第一天晚上睡前听他背二二得四，现如今才背到六六三十六，不知哪日能背全。

来福初来时日日想家，再往后他竟有些乐不思蜀了。