清明转眼就至，城内城外纷纷折柳挂白万家祭祖，在书院的少愁被叫回家来敬香，宋念自不必说，夜间到了宗祠，无事跟在几个弟兄身后一并跪了大半日。

从家祠归来，少愁同全家吃了一顿团圆饭，告别双亲，就又去书院了。宋呈章用过午膳难得得了闲，挨个要细查家里几个小少爷哥儿的功课，俞琇莹一老早给宋念布置的功课，也要一并抽查，那些个混账的女诫、女则，宋念半个字也没看，让来喜谎称郡主府里叫她，装作一副郡主府里出了急事，大摇大摆的骑马去了陆府。

因着清明的缘故，街上热闹又冷清了半日，官府新出的酒糟出售，酒肆里的东家伙计们争抢上好的酒糟，将路围堵起来。待宋念尝了酒糟，才想起要去陆家，恐郡主不喜她在外吃酒，只吃了一口尝鲜就作罢，逛铺子看中一对小金麒麟，瞧着可爱，买了先挂在腰上别着作饰，到了陆家，再拿给小表妹果果玩。

路遇白家太爷的车马，白老太爷和宋念先祖父是一个辈分的老人家，同宋念的顾家翁翁更是莫逆之交。白家车架慢慢行，宋念见到不敢不行礼，她翻身下马，低头行礼不敢动弹逾矩，四围人也是如宋念一般。待白老太爷的车马渐渐远了，短暂的寂静随着老太爷的车架一并远了，霎时街上又热闹起来。

书房内，“表叔，您帮帮我，您大笔一挥，月章星句随手可得，就写篇文来赠给小桑先生罢。”

“别乱动，小心弄乱了墨汁，脏了衣裳，我唯你是问。”陆定安喜习字也喜净。

陆定安正写着字，外甥女缠着他给小桑先生作篇文赋，陆定安知那人小小年纪，棋艺称绝，只不与他相识，又怕外甥女有旁的心思，才道：“不是我瞧不上，他才多大点，往后有的是人抢着赠他，要知月满则亏，水满则溢，他在京无半分根基，我贸然点了他，往后可能安生下棋？”

陆定安是郡主之子，又自考功名，京中权贵清流，数他正当红。表叔所说，不无道理，宋念也不再强求。

陆家祭祖，陆定安不是长房长孙，也不免跟着忙活了一上午，正想歇着，外甥女又来捣乱，问道：“可是你大哥哥寻你麻烦？到我这儿躲着，要是如此，我可不留你晚饭。”

“没有。”

宋念找了张椅子坐下，方才还硬着嘴松了口：“净让我读那些狗屁不通的规矩书。”

陆表叔笑道：“那些书原是读不得，你瞧几个字，装个样子就是，你哥嫂也好向宫里交差。”

他笔锋一转，话锋也一转笑道：“我五岁开蒙，读了二十多年书，远远不如你呢，去年还是正二品的县主，今年新升了从一品的郡主，明年再往凉王府一住，又是正一品的王妃了。”

听出表叔打趣，她不肯说话，陆定安也不逗她，“等母亲醒了去给她请安，再去陪陪你婶子，多日不来瞧她，想你想得紧。”

宋念施礼拜别，转去给临义郡主请安，不巧郡主祖孙俩正于榻上午憩。又轻车熟路寻到陆沈夫妇二人院里，陆定安妻子沈连枝，大着肚子，半靠在塌上，瞧着气色不错。

她一见悄悄进来的宋念笑道：“你还记得我这个婶子，姓宋的，属你最没良心，过完了年也不来瞧我。”

“怀了这孩子也算是劳神，本该替你相看郎君。你大嫂子来我这儿陪我说话，说你得了好人家，我是没去成，外甥女婿也没瞧见，事也没替你周全，一切都耽搁了。”

上回宋家孩子满月，一屋妇人相看凉王，她怀着孩子没赶上趟，其中巨细只从宋念嫂子姐姐那处听来，实是一桩憾事。

指着一处道：“那八只樟木箱子，是你表叔亲自去定的，本是给果果留着，又想等她还早呢，先匀出来一半给你，剩下的四只再给大姐家的外甥女出阁。”

接着又道：“里头的针织刺绣只做了一半，还剩一半，定在你嫁人之前赶给你，其余的添妆，且等我肚里的孩子落了地，看看是男是女再说，若是男娃娃我就多添些，女娃娃便少添些。”

宋念心中叹气，又怕扫了沈连枝的兴，“哪里这么着急，婚期才敲定，还早着呢。”

“小郡主哎，哪里不着急，你是家里惯的奇了，事情一概不过问，明年九月，这一眨眼的工夫就到了，全都得早早备好。”

见她半点不着急，沈连枝更是替她忧心，叫边上站着的小丫头将昨日她母亲送来的吃食给这心大的外甥女。

外头廊下婆子来报，“郡主醒了。”

沈连枝问道：“大姑娘可醒了。”

婆子答：“也醒了。”

“快抱来，她醒了哭，又得吵着婆母。”

不一会儿，果果连人带被子一并被奶妈抱了进来。

沈连枝看着宋念抱着果果嬉闹，“我正烦心了，只怕到时候肚里的落草，顾不到这个大的，家里丫鬟仆子倒多，主事的人却少，等到我生产你将果果带回去。”

宋念一听忙把果果塞到折春怀里，“我可不会看孩子。”