开车接送阮棠上下班是阮爸爸主动提出的，为了给女儿赔罪。谁让他上次回来刚许下承诺便爽约了呢。

爸妈回来，阮棠过了几天舒坦日子，她完全不用操心生活和人情往来了。

他们家大小事情都是听林女士的。比如，林女士说既然回来了，圣诞节那天请许勖来家里吃顿饭吧。请一个世交家的晚辈来家吃饭，阮爸爸对此当然不会反对。

阮棠提出不同意见，“许勖他们家烧香拜佛，不过圣诞节。还有，请吃饭在外面比较显诚意，在家里我爸还要忙前忙后。”

林女士反问女儿，“你说在哪儿吃？你们学校食堂吗？”

阮棠嘀咕，“我们学校食堂挺好吃的，一般人还吃不到呢。”

阮爸开车送她去学校路上，问她，“现在怎么对许勖意见这么大？”

阮棠说：“不是对他意见大。你们只回来十天，还要在家忙前忙后招待人，太辛苦。”

阮爸爸笑道：“棠棠知道心疼人了。我回去和你妈妈商量一下，在外面吃。”

阮棠见把爸爸拉到自己这一边，就不会再理后续。她扭过头问爸爸另外的事情，“爸，许勖他们家移民符合一般逻辑，毕竟那阵子移民热。不过，他们家当初从这里搬到咱们省城，这一步有点让人看不懂。为啥呢？”

阮爸听了直乐，“哪有那么多为啥。你言叔叔和许阿姨都是省城的人，回家乡不是挺正常的吗？”

这还是不符合逻辑，那阵子省城是下岗高潮，并不是回乡的好时机。更何况，许阿姨回乡的几年是在家做家庭主妇，并没有外出工作。这些或许是人家隐私，爸爸未必清楚。她接着问：“许勖为什么改名字？还改姓。”

阮爸爸絮絮叨叨说了一些往事，大概意思就是许勖五六岁在燕城的时候经常生病，多方求医效果不佳，他们家大人迷信，找大师改名字是为了求健康。搬家和改名字，都是为了孩子。他绕了一大圈子，最后落脚点在劝阮棠别和林女士顶嘴吵架。

阮棠下车的时候，留给爸爸一句，我没顶嘴也没吵架呀。

请人吃饭的日子定在周六，地点是附近一家淮扬菜饭馆。那天早上，他们一家三口围着餐桌吃早餐。阮棠说她中午不能参加聚餐。她的合作伙伴明天晚上要飞回法国给爷爷过九十岁生日，合写的论文需要在人走之前定稿。因此周六和周日白天都要加班。

林女士在阮棠回房间换衣服的时候，对老公说，“我们之前还夸她懂人情世故了呢。这哪里懂了呢。时而懂，时而不懂呀。”

阮爸爸没媳妇担忧的那么多，“今儿算是咱们请许勖的，之前棠棠也独自请过了。再说，她不是为了工作嘛？”

林女士心里堵得慌，不免担心女儿在工作中也不懂世故，万一被人使绊子，吃亏的还是真性情的人。

于是车上又成了父女谈心时间。

阮爸没问她工作上的事情，而是问她，回国之后有没有谈得来的朋友吗？

他上次在电话里听老薛说姓沈的小伙子经常在家楼下停留。自己回来快一周了，一次也没碰上。难道是俩人又吵架了？

阮棠盯着车窗外，街景一帧一帧后退，嘴角微微上扬，似笑非笑。

“有。”

阮爸试探着，“是你正在合作的那位同事吗？”

阮棠避重就轻，又将电话里说了很多遍的话，面对面又重复出来。“我和所有的同事们都处得很好。您和妈妈别操心啦。”

嗯，她和同事们处得挺好的。

梁言之这天与阮棠一起改二十一页的文章，从早上九点改到傍晚六点多。两人在文字表达上各持己见，主要是阮棠单方面的“固执”，他已经在暴躁抓狂的边缘了。

“阮棠，我们都不是英语母语体系培养出来的，更不是英语文学出身，能不能放过自己？现在文字已经很简洁，字句也很优美了。咱们俩逐字逐句推敲了好几天，真的，真的已经很完美了。你想如果文章到了发表阶段，还有杂志社的编辑和助理编辑帮着非英语语系的作者润稿呢。我们的稿子比他们强百倍，千倍了呢。”

梁言之说完抓起手机给沈鲤打电话，邀请沈鲤来做裁判。

沈鲤来得很快，毕竟距离近。

沈鲤的数学知识还停留在大学修过的数学系课程上。本科之后，更深入的学术研究，他也仅仅局限在看过阮棠公开发表的几篇文章，不能随便对公式推演过程指指点点。所以文章中涉及核心观点的十页，他没有发表任何意见。其他概述、背景、以及结论部分的文字，他居然和阮棠讨论起词语的运用。

梁言之看着自己搬来的救兵，宛如另一个阮棠。俩人旁如无人地讨论完哪些词语更合适，居然又从第一页开始审稿。

梁言之第二次掏出手机，这次是点了外卖，三人份的，含宵夜。

他们吃上晚饭的时候已经快十一点。在系里办公楼三楼的休息区，三人盘腿吃着还有余