“二十年前在灵州，有个父母双亡的孩子被他的老师收养。老师膝下无子，把男孩视若己出，用心教授四书五经，希望这孩子能够金榜题名，出人头地。”

南宫茉冷冷地注视牢房里的钱桦，内心只觉十分乏味。她不喜欢在这种时候听故事，特别是这种俗套的故事。真要是说起来，自己的过往远比这些迂腐书生的过往要坎坷得多。

“你刚才说的这个男孩，是你吗？”她不耐烦地问道。

钱桦没有理会她的问题，而是继续不急不慢地说：“这男孩天赋异禀，诗词歌赋样样精通。但即便如此老师仍旧不满意，认为他可以做得更好，于是时常加以鞭策。”

“有次男孩抄写《洛神赋》，里面有一个字少点了一点，老师就勃然大怒，罚他三天不能吃饭。还说像这个样子，永远都考不上功名。”

他说着，眼角处渐渐开始变得湿润起来。这些事情仿佛挥之不去的噩梦，令他难以释怀。

然而南宫茉却没有什么触动，反过来问：“就只有这些吗？”

“当然不止。这男孩知道老师对自己有恩，竭力想做到最好来让老师满意。”

“可是后来发现，自己不管怎么做都得不到老师的夸奖，得到的永远是责骂和贬低。时间一长，男孩就开始心灰意冷，怀疑老师是不是真的喜欢他。”

牢房里水滴声依旧回响，伴随着厚重的呼吸声，让本就压抑的环境变得更加喘不过气。南宫茉的耐心已然耗尽，她不想再这样浪费时间。辛辛苦苦带着手下到公主府去，还搭上一个顾瑾寒，不是为了听他在这里讲故事的。

她打开牢房门，揪住钱桦的衣领直接把他按在墙上：“告诉你，镇前司不是说书的地方。你要是识相的话就赶紧交代，不然的话……”

“大人真是脾气急，我当初要是像你这样，孙老师一定会狠狠打我手心的。”

果然是这样！南宫茉眼里放出光来，她要的就是这个。

“看来你和孙玉文之间的关系确实没有那么融洽，刚才那些事……”

“没错，那个父母双亡的男孩就是我。”钱桦如释重负地说道，“孙玉文自以为对我恩重如山，控制我的一切。哪怕当了状元，在他眼里仍旧是那么不堪。”

“可怜我空有一身才华，却只能沦为驸马。恩师在圣上面前随便两句话，就让我彻底没有报效朝廷的机会。像这样自私的人，有什么资格教授圣贤书？”

趁南宫茉不注意，钱桦猛地发力将她推开，想要从半开着的牢房门冲出去。可还没走两步，一记重脚狠狠踢在他的脊梁上，差点把他打成残废。

“所以，你那晚就在崇文馆用竹简刺进了孙玉文的后脑里？”

“孙玉文最喜欢用竹简打我的手心，扎我的两股。结果我用他虐待我的东西杀了他，实在是天道有轮回啊！”

钱桦趴在地上，嘴角处已然流出鲜血。他狞笑着，双眼炯炯有神，仿佛回忆起一件令人极度兴奋的事情来。

然而他没有再听到问题，因为南宫茉已然离开地牢，独自一人前往皇宫……